Spišský biskup a teológ František Tondra by sa dnes dožil 80 rokov
Ľudia ho poznali ako človeka, ktorý nikdy nezabudol na svoje korene a kňazské poslanie, ktoré považoval za Boží dar.
František Tondra sa narodil 4. júna 1936 v Spišských Vlachoch ako štvrté z desiatich detí v rodine tesára. Po absolvovaní Ľudovej a meštianskej školy v rodisku zmaturoval na Jedenásťročnej strednej škole v Spišskej Novej Vsi.
Jeho rodičia boli silne veriaci ľudia a on sám od mladého veku uvažoval o tom, že sa bude venovať teológii. Teologické vzdelanie získal v rokoch 1957-1962 na Rímskokatolíckej cyrilometodskej bohosloveckej fakulte Univerzity Komenského v Bratislave. Štúdium ukončil 1. júla 1962 kňazskou vysviackou.
Pôsobil ako učiteľ v teologickom seminári a potom ako kaplán v levoči, kde bol až do roku 1983. Ďalšie štyri roky strávil v Tvrdošíne, odkiaľ sa vrátil do Levoče, kde bol až do roku 1989 dekanom. Za spišského diecézneho biskupa ho vymenovali 26. júla 1989.
Do úradu spišského diecézneho biskupa ho uviedol kardinál Jozef Tomko 9. septembra 1989. O pol roka neskôr po páde komunistického režimu sa stal Tondra podpredsedom Biskupskej konferencie Českej a Slovenskej Federatívnej Republiky. Po rozdelení federácie ho zvolili za predsedu Konferencie biskupov Slovenka. Tento post s prestávkami zastával do 28. októbra 2009.
Čo sa týka jeho akademického pôsobenia, v roku 1978 získal na svojej alma mater doktorát z teológie, pričom v rokoch 1978-1983 bol odborným asistentom morálnej teológie. Po Nežnej revolúcii prednášal kresťanskú teológiu na Teologickom inštitúte v Spišskej Kapitule - Spišskom Podhradí. Na docenta sa Tondra habilitoval 12. júla 1993 a o štyri roky neskôr ho vymenovali za profesora v odbore teológia.
Biskup Tondra sa zaslúžil o znovuobnovenie Kňazského seminára biskupa Jána Vojtaššáka v Spišskej Kapitule, ako aj o vznik Katolíckej univerzity v Ružomberku. Pri pastoračnej a pedagogickej činnosti sa venoval riešeniu závažných problémov morálnej teológie a kresťanskej sociológie. Ako predseda KBS reprezentoval na rôznych vedeckých medzinárodných seminároch a sympóziách nielen katolícku cirkev, ale celú Slovenskú republiku.Ako prvý biskup Slovenska pozval na pastoračnú návštevu Levoče v roku 1995 vtedajšieho pápeža Jána Pavla II.
Prezident SR Rudolf Schuster udelil 1. januára 2003 Františkovi Tondrovi vysoké štátne vyznamenanie Pribinov kríž I. triedy za mimoriadne významné zásluhy o duchovný rozvoj Slovenskej republiky. František Tondra ako emeritný biskup zomrel 3. mája 2012 vo veku 76 rokov. Pochovaný je v Spišskej Kapitule.
