Dnes spomíname na ikonu slovenského hokeja Paľa Demitru

  Niekdajší reprezentačný kapitán a ikona slovenského ľadového hokeja Pavol Demitra sa narodil 29.novembra 1974 v Dubnici nad Váhom. Navštevoval športovú triedu na základnej škole v Dubnici, ktorá dnes nesie jeho meno.

    Svoje hokejové začiatky zažil v Dubnici, kde hrával za tamojší Spartak. Potom jeho kroky viedli do Trenčína a krátko na to do zámoria, kde začal hrávať za kanadskú Ottawu.

    Cesta v NHL sa pre neho preto nezačala príliš sľubne, v prvých troch sezónach odohral za Senators zhruba iba pätinu zápasov. Po prestupe do St. Louis sa vypracoval na lídra tímu a v drese Blues pôsobil do roku 2004.

    V NHL vystriedal kluby Los Angeles Kings, Minnesotu Stars a Vancouver Canucks. Celkovo v NHL odohral v základnej časti 847 zápasov, v play off to bolo 94 zápasov. V roku 2000 získal prestížnu cenu Lady Byng Trophy pre džentlmenstvo a športový prístup.

    Demitra bol príkladný reprezentant a v roku 1999 sa stal absolútnym víťazom ankety Zlatý puk. Na bronzových MS 2003 v Helsinkách v pamäti fanúšikov utkvel najmä jeho šibalský gól v zápase o 3. miesto českej brankárskej hviezde Tomášovi Vokounovi.

    Nezabudnuteľné zostanú aj jeho kreácie na ZOH 2010 vo Vancouveri, kde sa stal najproduktívnejším hráčom a zároveň členom All-Stars turnaja. Jeho nájazd proti ruskému brankárovi Iľjovi Bryzgalovovi zvečnili aj na poštovej známke.

     Fanúšikovia slovenského, ale i svetového hokeja nikdy nezabudnú na jeho slzy dojatia na bratislavskom štadióne Ondreja Nepelu v roku 2011. Demitra tu oznámil po poslednom zápase slovenského tímu koniec svojej reprezentačnej kariéry. Zábery na ovácie publika  vtedy obleteli celý hokejový svet.

    V tom čase ešte nik netušil, že o štyri mesiace bude za ním žialiť celé Slovensko a priaznivci hokeja v ďalších krajinách sveta. Demitra zahynul pri leteckej havárii v Rusku v septembri 2011, kedy prišli o život aj členovia hokejového klubu KHL - Lokomotiv Jaroslavľ.   

     Meno tragicky zosnulého hokejistu nesie i zimný štadión v Trenčíne. Život Demitru pripomína aj filmový dokument venovaný legendárnej 38-čke, ktorú nosil na drese.