Rok 1945:Prvý Slovák získal titul národný umelec
Na sklonku života udelili spisovateľovi Jankovi Jesenskému titul národný umelec . Toto ocenenie získal 23. novembra 1945, verejnosť sa o ňom viac dozvedela o pár dní neskôr, 26. novembra, keď zoslabnutého umelca navštívili redaktori Spravodajskej agentúry Slovenska.
Prvý zákon, ktorý pojednával o čestných tituloch národný umelec bol uzákonený 6. mája 1948 (zákon č. 130/1948 Sb.). Prezident ČSR na základe neho mohol umelca českej alebo slovenskej národnosti, ktorého umelecké pôsobenie svojou zvlášť vynikajúcou úrovňou a svojim mimoriadnym významom trvalo obohatilo národnú kultúru prehlásiť za národného umelca. Návrh pripravovala vláda.
Odznak a dôchodok ako prejav uznania
Bol to akt uznania, ktorý menovaného oprávňoval nosiť čestný odznak a bol mu doživotne prisúdený dôchodok vo výške ročného platu riadneho profesora vysokej školy v najvyššom služobnom stupni so všetkými prídavkami. Po smrti umelca získala vdova nárok na zaopatrovací plat vo výške polovice dôchodku národného umelca.
Prví slovenskí národní umelci
Ešte pred účinnosťou tohto zákona bolo vymenovaných 33 národných umelcov. Ako prvému bol tento titul udelený českému básnikovi a novinárovi Josefovi Horovi 22. júna 1945 in memoriam. Prvým Slovákom, ktorý získal tento titul bol už spomenutý básnik a prozaik Janko Jesenský . Ďalším bol architekt Dušan Jurkovič (11.12.1945), básnik a prozaik Ivan Krasko (25.6.1946), prozaička Ľudmila Podjavorinská (11.4.1947), prozaička a dramatička Božena Slančíková-Timrava (2.9.1947).
